Las RBLs básicamente son sistemas que almacenan cientos de miles de direcciones IP de servidores desde los cuales se ha originado correo no deseado o Spam. Estas listas son constantemente actualizadas con información en tiempo real para bloquear de manera casi instantánea si se ha levantado un reporte de envío de spam desde una dirección IP.
Las listas de bloqueo o RBLs son altamente efectivas y logran detener un muy alto porcentaje de correo no deseado, sin embargo deben ser aplicadas con precaución, ya que puede afectar algunos usuarios debido a que los proveedores de acceso a Internet reparten direcciones IPs de manera dinámica (cambian periódicamente o cada vez que el usuario se conecta a internet). Este cambio dinámico puede afectar de manera en que la dirección IP que un proveedor de Internet le asigne a un remitente de correo en el momento de conexión se encuentre en las listas de bloqueo.
Existen gran cantidad de RBLs, muchas de estas pueden ser usadas de forma gratuita a través de la instalación de los componentes correspondientes en el servidor de correo, algunas de las más populares y actualmente empleadas son: